PAPA AND THE SANSKRIT CONNECTION

The bathroom door creaks open...there’s the sound of running water....someone’s gargling loudly.....I put the pillow over my ears and try to go back to sleep.....but I know it won’t be long now....and sure enough, in a second the bedroom door is thrown open....and I hear the familiar and the now almost irritating strain of "gagane udit bhanu"....YES!!!! My papa wakes me up in sanskrit ,the almost extinct language. Being quite stubborn myself  I try my  level best to ignore my human alarm and stay under covers but by that time he’s already switched on the television and  is probably working out while listening to Rocky and Mayur elaborate on world cuisines.

Papa is a multifaceted personality.....he cooks, he sings,he is a whiz at mathematics and physics and at the same time has a great hold on history and political science. He can recite poetry with as much fervour as he lashes out at some politicians on t.v. When i was growing up, i used to dread Sunday mornings...that was the time papa would actually make me  recite 1000-1 backwards and if i faltered...well, you started again. My mind used to wander all over the place while he sat explaining maths problems to me and I,for the life of me couldn’t understand why he got so annoyed when I didn’t reply.Afternoons were another story.....the lunch table was almost a battlefield with me on one side and the enemy comprising my mom,dad and the plate of food.I don’t remember this but I have been told there were times when I would draw my imaginary AK-47s out.Evenings of course were more relaxed.While some sundays were spent thus, the ones I remember most were when papa used to arrange his cassette collection. He would look at the handwritten covers on the recorded cassettes and then sing “lucy in the sky with diamonds” or “the yellow submarine”....probably the reason why i love Beatles and Eric Clapton more than the Westlife guys. I am not exaggerating when i say all good things in my life have happened because of papa. I was never academically inclined but i did really really well in school because of the hours of efforts my parents put behind me.Sometimes papa and I would be learning our poems together early in the morning on the day of exam.I managed to get a more than repectable score on maths and physics because of papa.and I also managed to learn to drive because of him.(because he was willing to let his car be damaged a little.)

My father is an adventurous man. He can be dormant for long periods of time and then suddenly take us out one morning to rajasthan. He is a strict disciplinarian but he is also my go-to guy when I’m in trouble. He wants to write, he wants to act and he wants to travel the world..he also wants to learn how to play the guitar.....but for so many years he has been going to parent teacher meetings, taking us to and fro from tuitions and school,teaching us how to drive(while wiping truckloads of perspiration off his forehead, I might as well add) and basically being our driver, our teacher, our breakfast cook, and of course our ATM, sometimes also my hairdresser.

I have the strength and the courage to face any situation because I know if I falter, my papa will always have my back.I go around acting like I don’t give a damn only because I have such a solid man to fall back on. And i hope  that one day papa and i can take those guitar lessons together...